À l'aube du XXe siècle, des psychiatres audacieux offrirent de nouvelles sources d'inspiration et de réflexion aux artistes modernes en faisant sortir au grand jour des œuvres d’aliénés. Des artistes comme Picasso ou les surréalistes sont littéralement fascinés par ces découvertes, au point pour certains, de les collectionner ou de s’en inspirer. L’art brut était né.